第三方物流已存在数十年，其特色和优势是具有实实在在的固定财物和设备，可确保满意客户的仓储、运送等根本需求，给客户满足的稳妥和信任感。
它们经过实际操作堆集起来的经历对第三方物流供货商是一笔巨大财富。
第四方物流的概念诞生于20世纪90年代中期，现在尚处开展阶段。 第四方物流的发生与开展得益于第三方物流商场的巨大根底规划、世界分工演进及服务外包的遍及，是物流业开展到必定阶段的必定产品。
第四方物流供货商是在供应链大将客户与各种服务商连接起来的中心枢纽，不像第三方物流供货商那样具有车辆、库房、设备等固定设备和财物，但却能充分利用别人的财物和设备供给优化的一揽子商业解决方案。 因而,第四方物流供货商须具有满足的专业知识和经历，能供给最佳供应链办理模式以整合资源，进步功率，下降营运本钱。
客户在挑选物流服务商时，通常以事务性质和商场条件为根底测评第三方或第四方物流供货商有用办理、优化、组合供应链的能力差异。 第四方物流供货商的呈现,丰厚了物流业的内在，促进了物流商场的开展，为客户供给了更多的挑选地步。
第三方物流供货商与第四方物流供货商，都不能替代客户承当悉数职责。因而，物流客户在挑选物流服务供货商时，不能将一切办理、监控供应链的职责彻底托付给物流服务商。 监控与查看、评价、和谐机制是非常重要的。
