物流功能能够划分为以下子流程： 包含运送的收购、方案、优化和履行。特别的活动有：和中心运送者进行合同商洽，树立行程组织辅导，办理运送者合同，方案订单/交货的最优出货，优化出货，盯梢运送中的货品，审计和付出处理，运送者绩效监控，出货后的交货承认。
好像任何一个概念相同，关于第三方物流的了解和解说，可谓是仁者见仁，智者见智。第三方物流 是发货人和收货人之外的第三者从事物流服务的企业，运送业等物流企业发展第三方物流服务，也是因为运送等相关职业放送办理（自由化）导致运送企业等企业的剧烈竞赛所迫使。诺将其分为广义的第三方物流和狭义的第三方物流，则有以下界说。
广义
广义的第三方物流是借用了广义的“第三方”思维，以产品买卖为参照来界说第三方物流的，这种界说的意义是产品买卖两边之外的第三方供应的物流服务便是第三方物流。依照这种了解，不管是买方承当的物流仍是卖方承当的物流都不是第三方物流，除此之外的任何一方都是第三方物流。那么，在我国，那些为买卖两边供应物流服务的仓储运送企业都是第三方物流企业。那些由进行买卖的企业出资的物流企业因为在法律上与出资人是不同法人，其供应的物流服务也能够认为是第三方物流。因而，这种第三方物流的界说过于广泛。
这儿评论的是狭义的第三方物流，即第三方物流是以物流服务或许物流买卖为参照来界说第三方物流的。第三方物流能够了解为物流的实践需求方或称收货人（假定为榜首方）和物流的实践供应方或称发货人（假定为第二方）之外的第三方部分或悉数使用第三方的资源经过合约向榜首方供应的物流服务。根据这种了解，悉数使用本身资源供应物流服务的物流不是第三方物流，也便是说，判别是否为第三方物流，或许说第三方物流的界定条件，便是剖析物流企业在供应物流服务时是否使用了外部资源或许外包。
在美国的有关专业作品中，将第三方物流供应者界说为“经过合同的方法确认报答，承当货主企业悉数或一部分物流活动的企业。所供应的服务形状能够分为与运营相关的服务以及二者兼而有之的服务三种类型。不管那种形状都必须高于曩昔的一般运送者（Common Carrier）和合同运送业者（Contract Carrier）所供应的服务。”
其他解说
另一种了解是在对外托付的三种状况中：一是货主企业自己从事物流体系设计以及库存办理，物流信息办理等办理性作业，而将货品运送、保管等具体的物流作业活动托付给外部的物流企业；二是由物流企业将其开发规划的物流体系供应给货主企业并承当物流作业活动；第三种是由专业企业站在货主企业的视点，替代其从事物流体系的规划，并对体系运营承当职责。只要最终一种对外托付形状才是真实意义上的“第三方物流”，即由货主企业以外的专业企业替代其进行物流体系规划并对系统的运营承当职责。
我国«物流术语»国家标准将第三方物流界说为“由供方与需求以外的物流企业供应物流服务的事务形式。”
