形态特征小型猛禽，体长29～35厘米。翼较其他隼更为狭长。眼黑褐色，嘴灰色，眼圈和鼻部的蜡膜黄色。雄鸟额和较细的眉纹近白色，头顶至后颈黑色，黑色区域在眼和耳处垂直向下延伸成两道粗纹。头侧白色，喉棕白色。背和翼上面暗灰色，初级飞羽内侧具皮黄色横斑，翼下覆羽近白色而密被黑褐色点斑或横斑。胸和上腹白色或棕白色，具黑色纵纹。下腹和尾上覆羽和腿部羽毛棕栗色。雌鸟较雄鸟稍大，上体更偏褐色，下腹和臀不为棕栗色，而为相对较淡的棕黄色， 并具有黑褐色细纵纹。幼鸟似雌鸟但较偏褐色。脚黄色。
生活习性栖息于疏林、林缘、具少量树木的旷野、海边林地等地带，单独或成对活动，飞行迅速灵活，常停栖于电线上。主要食物为大型昆虫和小型鸟类，常在空中捕猎。繁殖期5～7月，营巢于树上，常会利用乌鸦或喜鹊的巢。为旅鸟或夏候鸟。夏候鸟仅见于泰山，迁徙经过城郊。
保护状况IUCN:LC；国家二级保护野生动物。
