古时候，郑国有个人发现自己脚上的鞋子破了，于是准备到集市上去买双新的。
去集市之前，这个人在家找了一根短绳子，量了量自己脚的长短尺寸。量好后，他却随手将绳子放在桌子上，起身就出门。
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集市上上热闹极了，商品琳琅满目，人群熙熙嚷嚷的。郑国人没有闲逛，而是径直走到一个鞋铺前。
这个鞋铺有，有各式各样的鞋子，郑国人要掌柜拿了几双鞋给他看看。
他左挑右选，最后选中了一双自己觉得最满意的鞋子。他准备掏出绳子来量一量鞋子是否合脚，却发现口袋里空空的。他想起来，绳子被搁在家里，忘记带来了。
“不好意思，我忘了拿两角的绳子。”他放下鞋子赶紧跑走了，留下掌柜一脸茫然。
他急急忙忙返回家中，拿了两脚的绳子，又急急忙忙赶往集市。
等他再次来到集市时，太阳快下山了。集市上的小贩都收了摊，大多数店铺都已经关门。
他来到鞋铺，鞋铺也打烊了。他鞋没买成，低头瞧瞧自己脚上，那双鞋更破了。
郑人买履：比喻做事情过于信守教条，不知变通，不顾实际。
