对于北方人来说，冬至是冬天的真正开始。作为24节气中，唯一一个日子不会变的节气，也是有史以来第一个被计算出的节气，冬至在人们心中的地位已经远远超过了其他节气，甚至有着冬至类似过年的说法。从这一天开始，北方会感受到明显的降温，它代表着口中哈出的白气，热乎乎的烤番薯和刺脸的寒风。既然是过大年，对于北方人来说就有一项不得不吃的东西——饺子。
饺子最开始诞生于东汉时期有我国著名医学家张仲景发明，那时的饺子还有一个更为灵动娇美的称号，“娇耳”。由于古时候的冬天寒冷至极，而各方面的取暖设施还没有现在这么发达，人们在劳作甚至路上行走回到家时就会生出许多冻疮。这不但让许多人们的身体健康，受到了困扰，还给生活带来了许多不必要的麻烦。于是作为医生的张仲景，当时采用了羊肉，花椒等驱寒生热的原材料用面皮将他们包裹起来，其中不乏很多治疗冻疮的药材。制作出来的东西被人们当做药材治疗冻疮，由于外形和耳朵十分相近，又名“娇耳”。
历史的车轮缓缓而至今天我们早已经不需要饺子来治疗冻疮，现在冬至使用饺子的习俗却一直流传了下来，特别是在河南河北及其以北的大部分地区。饺子更多时候是寓意着新的开始，在北方人的眼里，冬至日吃饺子就是吃下幸福和美满，所以更是有“好吃不过饺子”的戏称。
现在的饺子不仅样式五花八门，材料也越来越丰富，由于好彩头和祈福的原因，很多人还将饺子放入钱币，花生红枣等代表着不同的寓意，要是谁吃饺子的时候吃到了有这些东西的饺子，就代表着接下来的一年都会拥有这项福气。所以说，与其说冬至吃饺子是一项传统习俗，更不如说是人们对于美好生活的向往和内心的期盼。
